본 연구 결과 중환자실 간호사의 인간중심간호 점수는 평균 3.68점으로 국내에서 이루어진 선행연구 결과인 3.87점보다(Kang et al., 2018) 낮은 점수였다. 본 연구에서는 간호사 개인 특성만을 조사했기 때문에 이러한 차이는 연구가 이루어진 기관 특성이 다르기 때문일 수 있다. 국내에서 이루어진 인간중심간호에 대한 연구에서 인간중심간호를 수행하기 위한 요인은 조직적 요인과(혁신적 조직문화, 팀워크), 간호사 개인적 특성(셀프 리더십, 공감) 등으로 이루어지고, 이중 공감, 셀프 리더십, 팀워크는 직접적인 영향을, 혁신적 조직문화와 팀워크는 간접적인 영향을 나타내는 것으로 보고된 바 있다(Jeong & Park, 2019). 간호사의 인간중심간호에 영향을 주는 요인으로 해외에서는 조직문화를 주요한 요인으로 보고하였으나(Santana et al., 2018) 국내에서는 조직문화를 포함하여 조사한 연구가 드물어 이에 대한 관심이 필요한 것으로 생각된다.

공감피로와 공감만족은 각각 평균 29.7, 34.5점이었다. 국내에서 같은 도구를 이용하여 중환자실 간호사를 대상으로 조사한 결과가 없어 직접비교는 어려우나, 응급실 간호사를 대상으로 조사했을 때 점수인 28.2, 32.1 보다 모두 높은 수준이었다(Kim, 2011). 공감피로는 환자와의 공감적, 연민적 관계에 따라 간호사가 더 많은 에너지를 환자 간호에 투자함으로써 나타나는 현상으로 이는 소진을 초래할 수 있는 것으로 알려져 있다(Missouridou, 2017). 따라서 중환자실 간호사의 공감피로에 관심을 가질 필요가 있을 것으로 생각된다. 공감피로가 정신-심리적인 스트레스가 장기적으로 축적되어 나타난다는 것을 고려했을 때(Zhang et al., 2018b), 공감피로가 간호사의 근무기간과 유의한 상관관계를 보이지 않았다는 것은 의외의 결과였다. 그러나, 선행연구에서도 공감피로와 공감만족이 연령, 성별, 근무기간과 유의한 상관관계가 없었고, 높은 교육수준이 공감피로를 낮춘다는 보고가 있었다(Zhang et al., 2018b).

본 연구에서 공감만족은 공감피로와 음의 상관관계를 보였다. 이는 공감만족은 공감피로의 보호 요인으로써 남을 도울 수 있는 능력을 가지고 있음으로써 기인하는 즐거운 감정으로 공감만족이 공감피로를 낮출 수 있다고 보고한 선행연구 결과와 일치한다(Stamm, 2010; Zhang et al., 2018a). 또한 본 연구에서 중환자실 간호사의 인간중심간호는 공감만족과 양의 상관관계를 보였고, 공감피로는 중환자실 간호사의 인간중심간호에 영향을 주지 않는 것으로 나타났다. 선행연구에 따르면 중환자실 간호사는 매일 높은 스트레스를 경험하고, 이러한 환경에서 야기되는 공감 만족과 공감 피로, 그리고 소진은 간호사들이 직업을 계속할지 떠날지, 또한 얼마나 대상자에게 인간중심간호를 제공할 수 있을지 결정하는 요인이 된다고 보고하였다(Sawatzky, Enns, & Legare, 2015). 특히, 공감피로는 소진과 외상성 스트레스를 초래해 업무에 몰입하는 것을 방해하는 것으로 알려져 있다(Jakimowicz et al., 2018). 본 연구 대상자들의 평균 근무 연수는 3.92년으로 길지 않았기 때문에 공감피로가 중환자실 간호사의 인간중심간호에 영향을 미치는 요인으로 나타나지 않았을 가능성도 배제할 수 없다. 이러한 결과를 미루어 볼 때, 중환자실 간호사의 공감만족은 공감피로를 상쇄시키는 요인이 될 수 있으므로 간호사의 공감만족을 증진시키는 전략이 필요한 것으로 생각된다.

본 연구결과 중환자실 간호사가 생각하는 보호자 요구의 첫번째 우선순위는 간호사의 54.2%가 정보요구라고 응답했고, 확신이라고 응답한 대상자는 6.5%로 가장 적었다. 보호자의 확신요구가 중요하다고 생각하는 간호사보다 정보나 근접 혹은 정서 요구가 높다고 응답한 중환자실 간호사의 인간중심간호 점수가 높은 것으로 나타났다. 중환자 보호자 대상으로 한 선행연구에서 보호자 요구 중 확신요구가 가장 높게 나타났으며, 확신요구는 보호자가 환자에게 희망이 있다고 바라는 요구 또는 환자에게 가능한 최선의 치료가 제공되기를 바라는 요구를 의미하고, 주로 환자 예후 및 치료와 관련된다(Choi, 2018). 본 연구에서 이용한 중환자실 간호사의 인간중심간호 도구 하부 항목이 공감, 개별성, 존중, 편안함으로 구성되기 때문에 정서요구가 중요하다고 생각하는 중환자실 간호사의 인간중심간호 점수가 높게 나타났을 수도 있다(Kang et al., 2018). 환자중심성의 초기개념이 의사와 환자 간의 의사소통, 권한부여 등으로 처음 시작되었고, 간호사의 환자중심간호 혹은 인간중심간호는 의사의 환자중심성 보다 폭넓고 모호하게 정의되는 경향이 있다고 보고되었다(Bell, Campbell, & Goldberg, 2015). 앞으로 한국 중환자실 간호사의 인간중심간호 속성을 보호자의 요구를 반영하여 대상자와의 의사소통증진(듣기, 정보나누기, 치료 계획 논의하기) 요소를 포함하여 재정립할 필요가 있을 것이라 생각된다.

본 연구결과 공감만족이 높을수록, 간호사의 최종학력이 높을수록, 그리고, 환자 보호자와의 관계가 좋을수록 중환자실 간호사의 인간중심간호 정도가 높은 것으로 나타났다. 이는 간호사의 임상경험과 전문성이 높을수록 중환자실 간호사의 인간중심간호 수행정도가 높다고 한 선행연구 결과와 일치하였다(Kang et al., 2018). 중환자실에서의 인간중심간호는 다른 부서와는 달리, 고도로 숙련된 간호기술, 전문적인 지식, 그리고 여러 장비에 둘러 쌓인 불안정한 환자를 돌보는 공감능력까지 갖추어 져야 하기 때문에 개개인의 전문적 역량이 중요하게 여겨진다(Jakimowicz et al., 2018). 본 연구 결과 중환자실 간호사의 인간중심간호 하부 항목에 대한 평균 점수는 편안함(3.88±0.60), 존중(3.76±0.59), 공감(3.59±0.67), 개별성(3.54±0.68) 순으로 나타났다. 개별성 점수가 낮은 것은 중환자실이 모두 격리실이 아닌 것과 같은 환경적인 요인과도 관련이 있을 것으로 생각된다. 본 연구결과 교육수준이 높을수록 중환자실 간호사의 인간중심간호 수행정도가 높은 것으로 나타났다. 선행연구에 따르면 교육프로그램을 통해 지속적으로 전문직 교육을 하는 것뿐 아니라, 멘토 프로그램을 통해 팀워크를 증진시키고 모든 중환자실 간호사의 인간중심간호 수준을 높이는 것이 필요하다고 하였다(Santana et al., 2018). 따라서 중환자실 간호사의 전문직 간호역량과 공감만족을 높일 수 있는 개인, 조직, 환경적인 측면을 포함하는 다양한 방안이 고려되어야 할 것이다.

본 연구는 중환자실 간호사의 인간중심간호에 영향을 주는 요인을 규명하기 위하여 시행되었다. 중환자실 간호사는 최종 학력이 높을수록, 보호자 요구 중 정보, 근접, 정서에 대한 요구가 높다고 생각할수록, 그리고 공감 만족이 높을수록 인간중심간호 정도가 높은 것으로 나타났다. 본 연구에서 나타난 인간중심간호 수행 정도가 높은 특성을 가진 중환자실 간호사들은 향후 다른 간호사들의 멘토 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다. 본 연구는 일개 병원에서 이루어진 연구이므로 반복 연구가 필요하며 인간중심간호에 영향을 주는 것으로 알려진 조직문화와 같은 요인을 조사하기 위해 다기관 연구를 제언하는 바이다.